Регулярное употребление острого перца чили может быть связано с более низким риском преждевременной смерти. К такому выводу пришли исследователи, проанализировавшие данные нескольких крупных наблюдательных работ, проведенных в США, Китае и других странах, пишет SciTechDaily.
Ученые подчеркивают, что речь идет именно о статистической связи, а не о прямом доказательстве того, что чили продлевает жизнь. Однако результаты разных исследований оказались достаточно схожими и вызвали большой интерес у специалистов.
Одной из наиболее известных работ стало исследование, опубликованное в 2017 году учеными Медицинского колледжа Ларнера при Университете Вермонта. Авторы изучили данные 16 179 взрослых американцев, участвовавших в национальном исследовании здоровья и питания США.
Участников опрашивали в период с 1988 по 1994 год, после чего наблюдали почти 19 лет. За это время было зарегистрировано 4946 смертей.
Общая смертность среди людей, употреблявших острый красный перец, составила 21,6%. Среди тех, кто не ел чили, показатель достигал 33,6%. После поправки на возраст, образ жизни и состояние здоровья исследователи пришли к выводу, что употребление чили связано с примерно 13-процентным снижением риска смерти.
Позже аналогичные выводы были получены и в других странах. В 2020 году на научной сессии Американской кардиологической ассоциации представили объединенный анализ четырех крупных исследований с участием более 570 тысяч человек из США, Италии, Китая и Ирана.
Согласно этим данным, у людей, регулярно употреблявших перец чили, риск смерти от сердечно-сосудистых заболеваний был ниже на 26%, риск смерти от онкологических заболеваний — на 23%, а риск смерти от любых причин — на 25% по сравнению с теми, кто почти не ел острую пищу.
В 2024 году были опубликованы новые данные китайского исследования с участием около 486 тысяч человек. Наблюдение продолжалось примерно 12 лет. Участники, которые ели острую пищу не реже одного раза в неделю, показали немного более низкий риск сосудистых заболеваний, особенно ишемической болезни сердца и серьезных коронарных событий.
Однако эффект оказался умеренным — снижение риска оценивалось примерно в 3−5%. При этом выраженной связи с уменьшением риска инсульта выявлено не было.
Исследователи предполагают, что возможный полезный эффект связан с капсаицином — веществом, которое придает перцу жгучесть. Оно изучается как соединение с противовоспалительными, антиоксидантными и метаболическими свойствами.
Также есть данные, что капсаицин может влиять на уровень холестерина, работу сосудов, обмен веществ и состав кишечной микрофлоры.
Тем не менее специалисты предупреждают: все перечисленные исследования являются наблюдательными. Это означает, что они показывают связь, но не доказывают причинно-следственную зависимость. Люди, которые чаще едят острую пищу, могут одновременно вести более здоровый образ жизни, больше двигаться или иначе питаться.
Кроме того, разные исследования по-разному трактуют понятие «острая пища»: отличаются виды перца, размеры порций и частота употребления.
Ученые считают, что перец чили может быть частью здорового рациона, если нет противопоказаний со стороны желудка и пищеварительной системы. Но рассматривать его как универсальное средство для долголетия пока преждевременно.